Un'altra battaglia che i Romani ricordavano bene per l'esito catastrofico,era senza dubbio,oltre alle altre sconfitte precedentemente citate,il disastro di Varo dentro la selva di Teutoburgo in Germania.
Il disastro del 9 d.C. fu,perlomeno per l'imperatore Augusto quello che per tutti gli Statunitensi fu l'11 settembre:le proporzioni della disfatta furono agghiaccianti; 3 legioni ( XVIII,XIX,XX) 6 coorti di fanteria e 3 ali di fanteria ausiliaria furono sterminate dai Germani Cherusci di Arminio,non solo; le aquile delle tre legioni furono catturate dai Germani rendendo insopportabile la catastrofica sconfitta.
Ma come si era arrivati a questo disastro?
La Germania era stata occupata dalle truppe romane di Tiberio,figlio adottivo del primo imperatore Augusto dopo una lunga battaglia contro le tribù Germaniche ivi residenti.
Il territorio tra Rene ed Elba era considerato a tutti gli effetti una provincia romana,tanto che Roma pretendeva e imponeva il pagamento dei tributi come se i Germani fossero considerati sudditi dell'impero.
L'arroganza e il dominio romano erano mal visti dai Germani che volevano ribellarsi ma aspettavano il momento giusto per colpire.
A non accorgersi di questo odio,fu Publio Quintilio Varo che,fu incaricato di romanizzare le popolazioni germaniche insegnando loro l'uso del diritto e della disciplina romana; Augusto credeva che un burocrate potesse rendere più facile l'integrazione che non un generale romano pronto a usare la forza e rendersi inviso alle tribù barbare pronte a nuove insurrezioni.
Varo all'inizio dell'autunno del 9 d.C. comandava una spedizione di quasi ventimila uomini che,terminata la stagione della guerra (che andava da marzo ad ottobre) stava ritirandosi presso le stazioni invernali affidandosi a guide locali in quanto non conosceva la regione.
Arminio,che militava come ausiliario all'interno dell'esercito romano,conquistò segretamente la fiducia delle popolazioni barbare anche perchè anch'egli,anche se ausiliario era un Germano,Varo non sospettava di Arminio nonostante,Segeste,un Cheruscio, lo avesse avvisato di imminenti congiure per attaccare l'esercito romano.
Varo ebbe notizia di una insurrezione barbara nelle vicinanze e decise di intervenire militarmente per sedare la rivolta: senza attuare precauzioni e cautele si diresse speditamente verso il luogo dell'insurrezione barbara,sicurissimo che il suo esercito era immune da qualsiasi attacco. L'insurrezione era una trappola e Varo con il suo esercito ci cascò in pieno.
I soldati romani iniziarono ad avanzare verso una fittissima boscaglia avvolta dalla nebbia che rendeva quasi impossibile ogni spostamento: le legioni romane impossibilitate per la natura del territorio, a schierarsi,dovetterto allungarsi per oltre tre chilometri trascinando con sè donne,bambini,animali e carriaggi che rendevano ancora più difficile l'avanzata. Le guida germaniche trascinarono Varo e le sue truppe in un vicolo cieco.
La disfatta si compì in tre giorni: il primo Arminio attaccò alla testa di tribù barbare i romani imbottigliati in un imbuto largo appena nemmeno 200 metri,da un terrapieno fatto costruire sempre da Arminio sbucarono altri barbari che inflissero alle disorganizzate truppe romane pesantissime perdite. Varo riuscì tuttavia ad attestarsi su una altura boscosa e ordinò alle truppe di disfarsi del carriaggio che rendeva penosa l'avanzata.
I romani avanzavano a fatica in zone boscose e paludose che sembravano infinite,Varo aveva capito che era in trappola e che nuovi attacchi di Germani non gli avrebbero dato alcuno scampo,sperava che altre truppe romane di Asprenate situate in una fortificazione di castra Vetera potesse salvarli.
Superato senza intoppi il secondo giorno,al terzo si consumò la tragedia: i Germani attaccarono in massa le rimanenti truppe romane che erano impossibilitate a difendersi adeguatamente anche per il maltempo che imperversava.
Circondati da ogni parte i romani furono praticamente annientati uno ad uno,le aquile legionarie delle tre legioni caddero in mano barbara,Varo disperato si tolse la vita per salvare l'onore. Non pochi romani intuendo che sarebbero comunque stati uccisi si uccisero l'un l'altro per evitare la vergogna.
I pochi sopravvissuti romani furono offerti in sacrifici umani alle divinità pagane germaniche,altri riuscirono a salvarsi abbastanza fortunosamente e, sei anni più tardi guideranno una spedizione romana condotta da Germanico presso i luoghi della disfatta.
La notizia della catastrofe di Teutoburgo raggiunse Roma e il suo imperatore Augusto.
La disfatta arrivava solo nemmeno una settimana dalla vittoria conseguita dai romani in Pannonia,la reazione dell'imperatore fu dolorosa: urlò per tutte le stanze della sua reggia "Varo restituiscimi le mie legioni!" si fece crescere barba e capelli,sbattendo più volte la testa e strappandosi le vesti.
La situazione era molto critica: dopo la disfatta di Teutoburgo,Arminio poteva passare al contrattacco alleandosi con Maroboduo per lanciare una controffensiva in grande stile,fortunatamente Maroboduo tenne fede al patto stipulato tre anni prima con Tiberio e rifiutò la proposta di Arminio.
Ripresosi dallo shock,Augusto lancerà una nuova spedizione militare nel tentativo di annientare i Germani e le loro tribù e sei anni dopo Germanico,arrivato sul luogo del disastro si fermerà per dare sepoltura ai resti dei legionari trucidati dai barbari,solo due delle tre aquile verranno recuperate e nonostante le vittorie romane il Reno sarà il confine naturale dell'impero romano fino alla sua caduta.
Solo Carlo Magno riuscirà a sottomettere l'intera Germania dopo trenta anni di guerra con i nemici sassoni,la speranza di conquistare l'intera Germania svanì dopo il disastro di Varo che inconscentemente aveva condotto alla morte oltre 20mila soldati romani.
da Splinder. 27 Ottobre 2011
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